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Aller chez le dentiste : une boîte à outils pour faciliter les visites chez le dentiste et soutenir les professionnels de la santé dentaire

La santé bucco-dentaire est un élément important de la santé globale, mais elle peut représenter un défi pour certaines personnes neurodivergentes. Les expériences sensorielles, l’anxiété ou les difficultés de communication peuvent constituer des obstacles à l’obtention de soins dentaires appropriés.

Auteurs : Anne Beattie (ergothérapeute, Centre des services pour l’autisme de l’Alberta), Ivy Bang (ergothérapeute, Centre des services pour l’autisme de l’Alberta), Minn N. Yoon (professeure agrégée, École dentaire Mike Petryk, Faculté de médecine et de dentisterie, Université de l’Alberta)

Cette trousse a été élaborée conjointement par un chercheur de l’école de médecine dentaire et des membres de la communauté autiste afin de vous aider à vous préparer à une visite chez le dentiste réussie.

 

Table des matières

  1. Contexte
    2.
  2. Objectifs
    3.
  3. Santé bucco-dentaire et autisme
    4.
  4. Trouver un dentiste ouvert à la neurodiversité
    5.
  5. Sensibiliser les professionnels dentaires
    6.
  6. Stratégies pour les praticiens dentaires
    7.
  7. Options de financement provinciales
    8.
  8. Ressources supplémentaires
    9.
  9. Références
    10.
  10. Annexes
    11.

 

1. Contexte:

La santé bucco-dentaire est essentielle à la santé et au bien-être général. Le maintien d’une bouche saine est indispensable à des aspects fondamentaux de la vie, notamment : l’alimentation, une communication claire, le confort général et la qualité de vie globale. D’autre part, une mauvaise santé bucco-dentaire peut entraîner des conséquences négatives, notamment des douleurs, des infections persistantes, des difficultés à s’alimenter, des troubles du sommeil, ou encore nuire à la capacité d’une personne à apprendre et à rester concentrée. Les problèmes de santé bucco-dentaire non traités peuvent se traduire par de la frustration, de l’agitation et pourraient potentiellement entraîner des traumatismes dentaires et de l’anxiété. Ce lien entre la santé bucco-dentaire et le bien-être général souligne la nécessité cruciale de donner la priorité à la santé bucco-dentaire.

 

Témoignages

Ce que je préfère chez le dentiste, c’est le nettoyage des dents.  Ils utilisent un miroir pour examiner mes dents.  J’avais peur quand j’étais enfant, mais j’ai appris à surmonter cette peur et j’aime bien le dentiste maintenant.  J’ai appris à attendre patiemment. Le dentiste m’a aidé à me sentir plus à l’aise.  Mon dentiste pour adultes est génial.  Je porte ma gouttière de nuit tous les soirs pour que mes dents soient plus droites.  Ma famille m’a appris à prendre soin de ma santé et j’aime toutes les saveurs (du fluor).

– David K., adulte autiste

 

Au début, E était très nerveux à l’idée de faire quoi que ce soit de nouveau.  Elle n’était jamais allée chez le dentiste auparavant. Nous étions également très nerveux à l’idée de l’y emmener. Nous l’avons emmenée quand elle avait six ans. Nous avons travaillé avec notre ergothérapeute du Centre for Autism Services Alberta pour trouver un dentiste, la préparer au rendez-vous et l’accompagner.

Nous devions trouver un dentiste prêt à faire preuve de patience, de gentillesse et à prendre son temps avec nous avant et pendant les rendez-vous. Le dentiste devait également accepter que nous venions au cabinet simplement pour visiter et explorer les lieux. Une fois que nous l’avons trouvé, nous avons travaillé à préparer E pour le dentiste. Elle disposait d’une histoire sociale qui expliquait ce qui allait se passer et pour quoi c’était important. Nous sommes également allés au cabinet dentaire pour explorer les lieux. E a pu emmener son ergothérapeute avec elle. Elle a rencontré le personnel, a vu le bâtiment, et nous avons pu partager nos stratégies avec l’équipe dentaire.

E s’est le mieux débrouillé dans une salle de soins qui lui était réservée (porte fermée). Ils ont fait en sorte que l’endroit soit calme et ont tamisé les lumières. Le dentiste l’a laissée toucher à tout. Il a expliqué et montré chaque étape. Puis, avant de mettre l’instrument dans sa bouche, il l’a laissée le toucher. Cela a permis de procéder à l’examen en douceur. Le dentiste a été formidable dans sa communication avec nous, les parents.

E devait se faire extraire une dent et soigner des caries, elle a donc été mise sous sédation pour l’intervention. Comme elle était déjà sous sédation, le dentiste a accepté de procéder à un nettoyage complet en même temps.

Nous sommes très satisfaits de notre expérience avec ce dentiste. Nous étions très inquiets, mais tout s’est mieux passé que prévu grâce à tous ces exercices et à ce dentiste formidable.

-Tamara et Jordan F., parents d’E


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2. Objectifs :

Cette boîte à outils a été élaborée avec les objectifs suivants :

  • Décrire l’importance des soins bucco-dentaires et de l’autisme
  • Partager des outils pour aider les personnes autistes à trouver des praticiens dentaires ouverts à la neurodiversité
  • Soutenir la promotion de pratiques de soins bucco-dentaires inclusives
  • Fournir des ressources pour aider les praticiens dentaires à mieux accompagner les personnes autistes


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3. Santé bucco-dentaire et autisme :

Bien que l’autisme en soi ne soit pas un facteur prédisposant à une mauvaise santé bucco-dentaire1, les enfants autistes ont tendance à présenter un risque accru de maladies parodontales (maladies des gencives), de caries et d’un mauvais contrôle de la plaque dentaire2. Cela peut s’expliquer par diverses raisons, notamment:

  • Consulter un professionnel de la santé bucco-dentaire peut être un défi pour les enfants, les adolescents et les adultes autistes3
  • La mise en place de bonnes habitudes d’hygiène bucco-dentaire peut être entravée par des sensibilités sensorielles ou des difficultés motrices4
  • Des habitudes alimentaires caractérisées par une préférence pour les glucides et le sucre raffiné5
  • Certains praticiens dentaires indiquent ne pas disposer des ressources ou des connaissances nécessaires pour prendre en charge efficacement les personnes autistes6

Si vous me demandez comment je vais pendant le rendez-vous, je vous donnerai la réponse socialement correcte « Je vais bien », car je voudrais simplement en finir avec ce rendez-vous et j’ai mal, mais je ne veux pas que vous soyez bouleversé(e) par ma douleur. Puis, une fois le rendez-vous terminé, je devrai assimiler ce qui s’est passé pendant une longue période. Combien de temps dure cette longue période ? Cela peut prendre des semaines, voire des mois, pendant lesquels ce simple rendez-vous devient une expérience traumatisante qui se rejoue encore et encore.

– Personne autiste

Les données montrent des disparités importantes en matière de soins et de résultats : 31 % des enfants ne se brossent pas les dents quotidiennement7 , et 15 à 36 % ne vont jamais chez le dentiste8 . La prévalence des maladies est élevée, avec 61 % de cas de caries dentaires et 69 % de cas de maladies parodontales2 . Des habitudes bucco-dentaires courantes, telles que le pica, le mordillage des lèvres, la poussée linguale et la respiration buccale peuvent augmenter le risque de malocclusion, ce qui peut nécessiter le port d’un appareil dentaire ou un traitement orthodontique9,10 . De plus, les médicaments souvent prescrits aux personnes autistes, notamment les antipsychotiques et les antidépresseurs de type « », peuvent entraîner des effets secondaires, tels que la xérostomie (bouche sèche) et l’hypertrophie gingivale (gencives enflées). 

Cela souligne la nécessité d’une sensibilisation et d’une éducation accrues auprès des parents, des aidants ainsi que des professionnels dentaires. Une intervention précoce et des soins préventifs sont nécessaires pour établir de bonnes habitudes d’hygiène bucco-dentaire. Cependant, consulter un dentiste peut constituer un défi pour les enfants, les adolescents et les adultes autistes3 .  Certains praticiens dentaires indiquent ne pas disposer des connaissances et des compétences suffisantes pour prendre en charge efficacement les personnes autistes6 , mais une exposition accrue dans le cadre de la formation et de l’éducation peut renforcer leur volonté de les traiter11 .   De plus, une approche cloisonnée des soins bucco-dentaires pour les personnes autistes est tout simplement insuffisante ; une collaboration interprofessionnelle, reconnaissant que la santé bucco-dentaire est intrinsèquement liée à des facteurs sensoriels, comportementaux et développementaux, est essentielle pour parvenir à des soins holistiques et, en fin de compte, efficaces.


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4. Trouver un dentiste ouvert à la neurodiversité :

Plusieurs facteurs doivent être pris en compte lors du choix d’un dentiste. Pour de nombreuses personnes, ces facteurs comprennent : 

  • L’emplacement du cabinet dentaire
  • Les qualifications du dentiste
  • L’environnement du cabinet dentaire (par exemple, les fenêtres, le confort de la réception et de la salle d’attente)
  • L’équipement utilisé (par exemple, la technologie, les outils modernes)
  • Les types de services proposés (par exemple, la disponibilité de soins d’urgence, la possibilité de recourir à la sédation dentaire pour les détartrages si nécessaire)

Pour déterminer si un cabinet dentaire ou un dentiste propose des soins adaptés à la neurodiversité, vous pouvez également tenir compte des éléments suivants :

  • L’expérience du dentiste dans l’accompagnement des personnes neurodivergentes
  • Spécialisation dans le domaine de l’anxiété, de la pédiatrie ou des adultes (en fonction de l’âge de la personne sollicitant des soins dentaires), et/ou d’autres problèmes de santé
  • Les aménagements environnementaux décrits sur le site web du dentiste ou communiqués par la réceptionniste
  • Les avis d’autres personnes partagés sur des forums en ligne ou des sites d’évaluation des professionnels de santé
  • Les méthodes disponibles pour prendre rendez-vous et communiquer (par exemple, demandes de rendez-vous en ligne, communication par courriel ou SMS, etc.)
  • Informations pouvant être disponibles auprès d’une association dentaire provinciale

 

Les questions suivantes peuvent vous aider à déterminer si un cabinet dentaire vous convient. Vous pouvez essayer d’y répondre vous-même ou les poser directement au cabinet dentaire :

Domaine

Questions à poser

Emplacement
  • Y a-t-il un stationnement gratuit ?
  • Le cabinet dentaire est-il accessible en transports en commun ?
  • À quoi ressemblent la salle d’attente et les salles de soins ? Quels sont les moyens de se distraire proposés (par exemple, une télévision, des magazines) ?

Options de rendez-vous
  • Comment prendre rendez-vous?
  • Y a-t-il des moments de la journée où il y a moins de monde pour les rendez-vous ?
  • Peut-on prendre des rendez-vous sur plusieurs dates afin de s’habituer progressivement ?

Expérience du dentiste
  • Le dentiste a-t-il déjà travaillé avec d’autres personnes neurodivergentes ?
  • Quelle est l’approche du dentiste pour accompagner les personnes neurodivergentes ?
  • Comment le dentiste gère-t-il les moments où un patient se sent dépassé ou a besoin d’une pause ?

Aménagements
  • Quels aménagements environnementaux peuvent être mis en place pour les patients (par exemple, modification de l’éclairage, respect de l’intimité, horaires de rendez-vous, possibilité d’attendre dans son véhicule ou dans un fauteuil dentaire plutôt que dans la salle d’attente, etc.) ?
  • Peut-on ajouter une note au dossier du patient concernant les aménagements nécessaires [afin de ne pas avoir à les réexpliquer à chaque rendez-vous] ?
  • Comment le dentiste explique-t-il les procédures et dispose-t-il de supports visuels ? Est-il ouvert à différentes méthodes de communication ?
  • Y a-t-il des espaces privés ou des salles avec une porte fermée pour les procédures ?
  • Des couvertures lestées, des objets antistress ou d’autres équipements sensoriels sont-ils disponibles ?
  • La sédation est-elle envisageable pour les nettoyages dentaires de routine si le patient le souhaite ?
  • Le dentiste prendra-t-il le temps de répondre aux questions, de décrire toutes les étapes d’une intervention (avant de commencer) ou de discuter de sujets sans rapport avec le traitement afin de mettre le patient plus à l’aise ?

Paiement
  • Si les patients ont recours à des aides financières pour couvrir les frais des soins dentaires, comment le paiement est-il géré (par exemple, facturation directe, paiement par le patient suivi d’une demande de remboursement, etc.) ?


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5. Plaidoyer auprès des prestataires de soins dentaires

Mon mari n’était pas allé chez le dentiste depuis plus de 10 ans, car il trouvait l’expérience sensorielle du nettoyage dentaire insupportable. Il a finalement accepté qu’il dût y aller et a appelé un dentiste pour savoir s’il proposait des soins sous sédation. La femme qui a répondu au téléphone s’est moquée de lui en lui disant qu’il « avait peur du dentiste », ce qui l’a beaucoup contrarié. Il lui a expliqué qu’il n’avait pas peur du dentiste, mais qu’il ne supportait pas le bruit des instruments de nettoyage dans sa bouche. Il lui a raccroché au nez et a refusé de parler de retour chez le dentiste jusqu’à ce que, deux ans plus tard, il souffre d’une forte douleur dentaire. Cette fois-ci, j’ai passé plusieurs coups de fil jusqu’à ce que nous trouvions un cabinet proposant la sédation dentaire sans porter de jugement.

-R, épouse d’un homme autiste

Même si ce n’est pas aux personnes neurodivergentes qu’il incombe de créer des espaces inclusifs dans le domaine de la santé, il existe des stratégies qui peuvent être mises en œuvre pour rendre la visite chez le dentiste plus agréable.

 

Voici quelques conseils pour préparer la visite :

  • Consultez des photos des lieux, notamment de la salle d’attente et des salles de soins
  • Envoyez à l’avance au dentiste des informations vous concernant (par exemple, « Tout sur moi » ; annexe 1)
  • Regardez des vidéos en ligne sur les interventions dentaires courantes
    • Regarder des vidéos de différentes interventions dentaires peut être désagréable. Veillez à choisir des vidéos qui correspondent à vos préférences (par exemple, des animations plutôt que des vidéos réelles)
  • Entraînez-vous à des activités similaires à la maison pour découvrir ce que vous aimez ou n’aimez pas, et pour acquérir un peu d’expérience :
    • Essayez de porter un bavoir en papier
    • Essayez une brosse à dents électrique pour sentir les vibrations dans votre bouche
    • Essayez de tapoter légèrement vos dents avec des couverts en plastique ou en métal
    • Essayez de mettre de l’eau chaude ou froide dans votre bouche
    • Demandez à une personne de confiance de regarder dans votre bouche pendant que vous êtes allongé
    • Essayez de compter vos dents
    • Gardez la bouche ouverte pendant 20 à 30 secondes
  • Faites part au dentiste de ce que vous appréciez ou n’appréciez pas
  • Préparez tout ce qui pourrait rendre la visite plus agréable pour vous (par exemple, des verres correcteurs, des écouteurs ou d’autres appareils auditifs [remarque : certains écouteurs peuvent amplifier le son ou les vibrations lors de certaines interventions dentaires], des objets réconfortants)
  • Prévoyez comment vous pourriez demander des pauses (par exemple, par un geste, une image, un mot) et entraînez-vous.
  • Lisez une histoire sociale et pensez à l’emporter avec vous lors du rendez-vous (par exemple, voir l’annexe 2 : « Aller chez le dentiste » – histoire sociale)
  • Préparez un programme pour après le rendez-vous chez le dentiste (par exemple, une activité ludique)
  • Trouvez une personne de soutien pour vous accompagner à votre rendez-vous

 

Pendant la visite :

  • N’oubliez pas : les différences sensorielles sont réelles et légitimes, et méritent d’être prises en compte12
  • Apportez les outils sensoriels ou de réconfort qui vous ont aidé lors des répétitions
  • Apportez un dispositif de communication pour vous aider à faire valoir vos besoins, si nécessaire (pour des exemples, voir la figure 1 : Tableau de choix visuel pour les visites chez le dentiste).
  • Faites des pauses dès que vous en ressentez le besoin
  • Essayez les stratégies d’apaisement proposées par AIDE Canada12 dans la trousse « Se préparer à une consultation médicale ».
Activity Icon

 

Après la consultation :

  • Un suivi est-il nécessaire ? Comment souhaitez-vous que le dentiste vous fournisse ces informations (par exemple, par écrit ou oralement) ?
  • Demandez un reçu ou une facture si vous souhaitez conserver une trace pour vous-même ou pour un bailleur de fonds
  • Faites le point avec une personne de confiance sur ce qui s’est bien passé et ce qui ne s’est pas bien passé
  • Si vous vous sentez à l’aise, partagez vos commentaires avec le dentiste afin de l’aider à mieux comprendre les besoins de la communauté neurodivergente
  • Profitez des activités que vous aviez prévues après votre rendez-vous (par exemple, une activité ludique)


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6. Stratégies pour les praticiens dentaires

 

Exemples d’aménagements :

  • Environnement : les cabinets dentaires peuvent être intimidants. Voici quelques options susceptibles d’aider les patients autistes :
    • Proposer des visites guidées du cabinet et des salles de soins
    • Proposer des horaires de rendez-vous flexibles en fonction des préférences du patient (par exemple, des moments plus calmes de la journée)
    • Proposer des salles de soins garantissant l’intimité et réduisant les stimuli sensoriels
    • Permettre aux patients de rester dans leur véhicule jusqu’au début de leur rendez-vous
    • Fournir des outils permettant de réduire la lumière et le bruit (par exemple, des lunettes de soleil)
  • Interventions
    • Proposer plusieurs visites afin de favoriser l’établissement d’une relation de confiance et de mettre les patients à l’aise
    • Proposer plusieurs options pour chaque intervention (par exemple, polissage à l’eau, à l’air ou à l’aide de godets de prophylaxie)
    • Prévoir des pauses
    • Proposer le choix entre s’asseoir ou s’allonger
  • Préférences en matière de communication. Les patients peuvent communiquer par la parole, par des gestes, à l’aide de dispositifs de communication augmentative et alternative, etc.
    • Lorsque vous aidez les patients à comprendre les procédures et les recommandations, utilisez diverses méthodes de communication (par exemple, des vidéos, des supports visuels et des schémas simplifiés, des ressources écrites, la parole)
    • Si une personne se présente à son rendez-vous accompagné d’un accompagnateur, assurez-vous de vous adresser au patient, et non à l’accompagnateur.
    • Vérifiez tout au long de la consultation que le consentement ou l’assentiment est toujours valable.
    • Partagez des vidéos avant et pendant le rendez-vous pour les aider à comprendre les procédures


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7. Options de financement provincial :

Ces liens étaient valides au moment de la publication de la boîte à outils et peuvent ne plus fonctionner dans les années à venir.

Régime canadien de soins dentaires :

 

Couverture gratuite ou à tarif réduit par le biais des programmes dentaires universitaires et, parfois, des interventions d’urgence par le biais des services de santé/hôpitaux

Province / Territoire

Financement

Alberta

Colombie-Britannique

Manitoba

Nouveau-Brunswick

Terre-Neuve-et-Labrador

Territoires du Nord-Ouest

Nunavut

Nouvelle-Écosse

Ontario

Île-du-Prince-Édouard

Québec

Saskatchewan

Yukon


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8. Ressources supplémentaires :

Ressources de l’AIDE Canada

 

Ressource supplémentaire que vous pourriez vouloir consulter.

Veuillez noter que cette ressource n’a pas été créée par la CFASA ou AIDE Canada et que le langage utilisé peut ne pas correspondre aux pratiques favorisant la neurodiversité.

 

9. Références :

1. Lam, P. P. Y., Du, R., Peng, S., McGrath, C. P. J., & Yiu, C. K. Y. (2020). Oral health status of children and adolescents with autism spectrum disorder: A systematic review of case-control studies and meta-analysis. Autism, 24(5), 1047–1066. https://doi.org/10.1177/1362361319877337

2. da Silva, S. N., Gimenez, T., Souza, R. C., Mello-Moura, A. C. V., Raggio, D. P., Morimoto, S., Lara, J. S., Soares, G. C., & Tedesco, T. K. (2017). Oral health status of children and young adults with autism spectrum disorders: Systematic review and meta-analysis. International Journal of Paediatric Dentistry, 27(5), 388–398. https://doi.org/10.1111/ipd.12274

3. Bernath, B., & Kanji, Z. (2021). Exploring barriers to oral health care experienced by individuals living with autism spectrum disorder. Canadian Journal of Dental Hygiene, 55(3), 160–166. https://doi.org/10.29173/cjdh87837

4. Chandrashekhar S, Bommangoudar JS. Management of autistic patients in dental office: a clinical update. Int J Clin Pediatr Dent. 2018;11(3):219–27. doi: 10.5005/jpjournals-10005-1515

5. Raspini B, Prosperi M, Guiducci L, Santocchi E, Tancredi R, Calderoni S, et al. Dietary patterns and weight status in Italian preschoolers with autism spectrum disorder and typically developing children. Nutrients. (2021) 13(11):4039. doi: 10.3390/nu13114039  

6. Dao, L. P., Zwetchkenbaum, S., & Inglehart, M. R. (2005). General dentists and special needs patients: Does dental education matter? Journal of Dental Education, 69(10), 1107–1115. https://doi.org/10.1002/j.0022-0337.2005.69.10.tb04011.x

7. Hage, S. R. V., Lopes-Herrera, S. A., Santos, T. F., DefenseNetvral, D. A., Martins, A., Sawasaki, L. Y., & Fernandes, F. D. M. (2020). Oral hygiene and habits of children with autism spectrum disorders and their families. Journal of Clinical and Experimental Dentistry, 12(8), e719–e724. https://doi.org/10.4317/jced.56440

8. Pimentel Júnior, N. S., de Barros, S. G., de Jesus Filho, E., Vianna, M. I. P., Santos, C. M. L., & Cangussu, M. C. T. (2024). Oral health-care practices and dental assistance management strategies for people with autism spectrum disorder: An integrative literature review. Autism, 28(3), 529-539. DOI: 10.1177/13623613231193529

9. Fontaine-Sylvestre, C., Roy, A., Rizkallah, J., Dabbagh, B., & Dos Santos, B. F. (2017). Prevalence of malocclusion in Canadian children with autism spectrum disorder. American Journal of Orthodontics and Dentofacial Orthopedics, 152(1), 38-41. DOI: 10.1016/j.ajodo.2017.02.014

10. Orellana, L. M., Cantero-Fuentealba, C., Schmidlin-Espinoza, L., & Luengo, L. (2019). Oral health, hygiene practices and oral habits of people with autism spectrum disorder. Revista Cubana de Estomatología, 56(3), 1-13. Link

11. Casamassimo, P. S., Seale, N. S., & Ruehs, K. (2004). General dentists’ perceptions of educational and treatment issues affecting access to care for children with special health care needs. Journal of Dental Education, 68(1), 23–28. https://doi.org/10.1002/j.0022-0337.2004.68.1.tb03730.x

12. AIDE Canada. (n.d.). Preparing for a healthcare visit. AIDE Canada.

 

10. Annexes


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Photo par kaboompics sur Pexels

 

 

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